苏菲是个18岁的少女，和继母及两个 妹妹住在一起，每日在父亲的帽店工作，过着平淡无奇的生活。一次，因为迷路，苏菲被英俊神秘的哈尔营救。但对苏菲和哈尔关系的误解，导致妒嫉的女魔术师给 苏菲下了一个诅咒，苏菲被变成了90岁的老太太。苏菲决定离家出走。她独自一人在空旷的大山上逆风而行，遇到一个善良的稻草人，在他的指点下，苏菲走进了魔法师哈尔的移动城堡。在这个充满魔力会飞行的城堡里， 苏菲隐瞒自己的真实身份，以一个清洁工的身份住下来，并和那里的小男孩及火魔卡尔西法结下了深厚友谊。

　  这个神奇的城堡有一个转钮机关，随着它的位置改变城堡飞行移动，周围的环境也不断变换，刚才还是鲜花遍布的城市生活，瞬间就变成战火纷飞、硝烟弥漫的战场。城堡的主人魔法师哈尔拥有神奇的力量，就象这个国家所有的魔法师一样，他接受了国王的号召，用自己的魔法帮助国家进行一场战争。哈尔常常在黄昏后才精疲力尽地回到自己的城堡。 苏菲开始渐渐了解哈尔，她试图帮助他，也帮助自己从这个尴尬的境地中走出来，两人不知不觉间堕入了爱河。哈尔开始思考自己的生活和使命，拒绝国王和女魔术师师傅的战争命令。两人遭到追杀，哈尔在一个咒语下变成一只大鸟。

   为了救哈尔，苏菲回到哈尔的过去。原来，哈尔为了得到星之子，代价是放弃原来属于自己的人心，人心由火魔卡西法保管。失去人心的哈尔象这个国家所有的魔术师那样，拥有了神奇的魔法，却失去了人类的善恶。

   苏菲帮助哈尔放弃了流星，重新从火魔卡西法那里取回属于自己的人心。哈尔失去了强大的魔法，但身上的咒语也被解除，稻草人也变成了一个英俊的王子。哈尔和同样被解除魔法的苏菲一起，过上了幸福的生活。

　  围绕主人公苏菲受到诅咒，从18岁少女变成90岁老太这个创意出发，宫崎骏凭借天才的想象力，在陡峻的崇山和一望无际敞开的天际之下，创造了一座会飞的魔法城堡。片中常有幽默对白和场景，对衰老、死亡和爱情都做出了不俗思考。从另一种形式，一连串非理性下表现的却是一种神秘的关联，宫崎骏和大卫.林奇的风格其实有不少类似。 苏菲虽然在咒语的作用下，外表衰老成90岁的老人，但她的内心依然保持着少女的天真和乐观，这种关于年轻和衰老表面和深层的对比，还通过住在移动城堡中的小男孩进一步加深。

　　对于人性，宫崎骏同样用种种暗喻表达自己的理解：魔术师为了获得神奇法力，代价将是放弃自己的人心，这就象大多数生活中拥有权力的现实人物一样，在拥有神奇力量的时候，往往很难再以一颗正常人的心态却做善恶判断。这就是权力的代价。[哈尔的移动城堡]中，被放弃的哈尔人心由火魔卡西法保管，只要火焰不熄灭，卡西法就不死，哈尔的心也不会死亡，这个独具创意的想象颇有寓指，同时也给影片带来了许多精彩的对白和剧情幽默。

【1 关于本片的风格】

    从故事的雏形、移动城堡和人物的设定来看，《哈尔的移动城堡》基本秉承了宫崎骏的一贯风格.
    移动城堡的设定隐约可看出《天空之城》中空中堡垒拉普达的影子，只不过移动城堡有四条赖以支撑的腿，在地面作蹒跚的移动，除此之外整个城堡大体上也应 该归属于空中楼阁。回想宫崎骏以前的作品，从来没有对机械的大型设计，那么“下鱼上城”的城堡设计和大部分的钢铁结构，再加上遍布的烟囱、滑轮以及轮渡桅 杆式布局，绝对是一次新颖的尝试。由于原著的人物背景设定，宫崎骏继《千与千寻》之后，再次选择了一个不具有异能力的主人公，且绝对忠于他对主人公——女 孩(《红猪》除外)的偏好，只不过苏菲比他所有动画片中的女孩都偏大一点而已。同样是因为原著，宫崎骏第一次启用了非本土人物，从原则上来讲这一点也许不算突破。至于本片的作画风格，则接近于《风之谷》和《天空之城》的结合体。

【2 关于本片的导演情况 】

     2001年细田守 (代表作《数码宝贝》)被敲定导演该片。作为东映动画的元老，他的作品同吉卜力工作室由宫崎骏、高畑勋、或者其他内部雇员导演的所有影片都很不相同。 有关他离开剧组的谣言在2002年夏天引起轩然大波，但那时没有揭露任何原因。

    2002年12月，日本流行文化学者Mark Schilling在一篇文章中的解释终于拨开迷雾：作为东映动画的导演，细田守是第一个被宫崎骏的吉卜力工作室选中导演影片的“外人”，但是由于始终不合吉卜力老板们的心意，几个月之后，细田守放弃了这项计划。之后这部影片一直陷入困境，直到宫崎骏决定亲自披挂上阵。

【3 关于本片的成功】

    《哈尔的移动城堡》是宫崎骏史上最高票房记录动画电影，全球首映地是威尼斯，这也是电影节有史以来第一次有动画片正式角逐金狮奖。

    在记者场首映式上，宫崎骏动画制作室和他的名字在片首打出来后，立刻迎来全场的掌声致敬。而影片带给人们的惊喜似乎比人们期待的更大，宣扬爱情的片尾歌曲荡气回肠，在场座无虚席的专业人士抱以热烈掌声。虽然宫崎骏本人没到场，但他的御用音乐人久石让却到现场亲自体会气氛。第二天的正式首映现场气氛则更加火爆，掌声长达6分钟。

    这部影片被当地报纸称做电影节开幕以来最受欢迎的作品，掀起了本届电影节的第一次高潮。但由于这届威尼斯电影节评委的总体组成结构趋于保守，影片最终没有获大奖，而是获得了一个安慰性的技术奖，成为本次威尼斯电影最大的遗憾之一。